Specialmente in ambito informatico, si fa spesso riferimento i dispositivi firewall, ma di cosa si tratta? A che cosa serve un firewall e come agisce?

Prima di tutto è fondamentale sottolineare che ogni rete informatica deve possedere un firewall. Il motivo? Un firewall (tradotto letteralmente “parete tagliafuoco”) funge da filtro che controlla il traffico proveniente dall’interno (la tua rete aziendale, di casa o del tuo dispositivo personale) e dall’esterno (internet pubblico) seguendo regole specifiche prestabilite e, a seconda del caso, autorizzato o bloccato. In questo modo, l’entrata o l’uscita di connessioni pericolose e la sicurezza della tua rete è impedita.

Firewall hardware e firewall software

Andando più nel dettaglio, un dispositivo firewall può essere sia hardware che software. I dispositivi hardware soddisfano le esigenze di sicurezza richiesti da sistemi di rete informatica strutturati che solitamente risiedono all’intero delle aziende. Al contrario, firewall software sono consigliati per la protezione di singoli dispositivi elettronici senza un utilizzo commerciale.

Come funziona un firewall?

Generalmente il firewall controlla il traffico dati seguendo regole standard: l’utente può tuttavia aggiungere criteri specifici e personalizzati a cui i dati di passaggio devono sottoporsi. In genere, le minacce provengono dall’esterno (la rete pubblica è considerata sconosciuta all’utente) e non dall’interno.

Criteri di applicazione di un firewall

Solitamente i dispositivi firewall agiscono seguendo due criteri. Il primo viene definito come default-deny: quello che viene autorizzato è stabilito esplicitamente e, dunque, bloccato tutto ciò che non fa parte di questo gruppo.

Al contrario, quando ogni pericolo che si vuole bloccare, mentre tutto il resto viene autorizzato si tratta del criterio default-allow.

Nella fase decisionale riguardante i criteri su cui basare il sistema firewall, ogni utente o azienda deve considerare un trade-off. Se da una parte il primo criterio utilizzato assicura una miglior protezione della rete privata, il secondo presenta, al contrario, una configurazione semplificata e rapida nella definizione delle regole.

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